羅爾斯•羅伊斯公司(Rolls-Royce Holdings Plc)周一表示，該公司已成功啟動了一款以氫氣為燃料的飛機發(fā)動機，這是世界航空界的首例，并標志著公司在證明氫燃料可能是航空旅行脫碳的關(guān)鍵方面邁出了重要一步。

目前，羅爾斯•羅伊斯及其測試項目合作伙伴易捷航空(ESYJY.US)都在尋求證明氫氣可以安全有效地為民用航空發(fā)動機提供動力。羅爾斯•羅伊斯周一表示，地面測試使用的是經(jīng)過改裝的Rolls-Royce AE 2100-A支線飛機發(fā)動機，該發(fā)動機使用了風(fēng)力和潮汐能產(chǎn)生的綠色氫氣。

另外，這兩家公司表示，他們已經(jīng)在計劃進行第二套測試，更長遠的目標是進行飛行測試。

據(jù)了解，氫氣是眾多競爭技術(shù)之一，可以幫助航空業(yè)到2050年實現(xiàn)凈零排放的目標。

在這一背景下，飛機制造商空中客車(EADSY.US)正與法美發(fā)動機制造商CFM International合作，測試氫動力技術(shù)。今年2月，空中客車也表示，計劃在一架“空中巨無霸”A380試驗飛機的后部安裝一臺經(jīng)過特別改裝的新一代發(fā)動機。

不過，這家飛機制造商曾在2021年告知歐盟，稱至少到2050年，大多數(shù)飛機仍將依賴傳統(tǒng)的噴氣發(fā)動機。其中一個因素在于，改用氫動力發(fā)動機需要對機身和機場的基礎(chǔ)設(shè)施進行徹底的重新設(shè)計。

咨詢公司SHZ Consulting首席執(zhí)行官Eric Schulz也表示，設(shè)計上的變化非常巨大，需要一代以上的飛機才能實現(xiàn)。

羅爾斯•羅伊斯等公司支持的其他技術(shù)也僅包括初期適用于短途飛行的電動發(fā)動機和可持續(xù)航空燃料(SAF)。

另外，已經(jīng)投入使用的發(fā)動機雖然可以使用SAF和常規(guī)燃料的混合物，但目前這種燃料的產(chǎn)量非常低。這種燃料最終可以通過將從空氣中捕獲的碳與綠色氫結(jié)合來生產(chǎn)，但這一過程是能源密集型的，目前還沒有大規(guī)模生產(chǎn)。