亞馬遜認為氫可以成為其倉庫中更可持續的燃料，但它必須首先理清氫的生產。

2018年5月3日，一名工人在科羅拉多州奧羅拉的亞馬遜物流中心駕駛動力工業卡車。照片由里克·t·威爾金/蓋蒂圖片社提供

亞馬遜正計劃在其物流中心生產氫燃料。這家零售巨頭與氫氣公司Plug Power合作，在科羅拉多州奧羅拉的一個物流中心安裝了第一臺電解槽——一種可以分解水分子產生氫氣的設備。

該電解槽將為現場約225輛叉車提供燃料，但Plug公司表示，它有能力為多達400輛氫燃料電池驅動的叉車提供燃料。這是亞馬遜第一次嘗試在現場制造自己的氫氣，而且不太可能是最后一次。

“現場生產將使氫的使用在某些地點和類型的設施中更加節能，”亞馬遜全球氫經濟主管阿薩德·賈夫里(Asad Jafry)在昨天宣布安裝第一臺電解槽的新聞發布會上說。“氫是我們到2040年實現運營脫碳的重要工具。”

氫被認為是一種比化石燃料更清潔的替代品，這就是亞馬遜在其倉庫使用氫的原因。但潛在的環境效益仍然難以衡量，很大程度上取決于政策制定者和亞馬遜等公司如何塑造氫的供應鏈。

氫氣在燃燒過程中產生水蒸氣，而不排放溫室氣體，這一特性使其對致力于實現氣候目標的公司和政府更具吸引力。他們需要解決的一個大問題是首先理清制造氫的過程。現如今，大部分的二氧化碳都是用化石燃料制造的，主要是通過蒸汽和甲烷的反應。這個過程釋放出使地球升溫的二氧化碳。甲烷泄漏是另一個問題，因為甲烷——也被稱為天然氣——是一種比二氧化碳更強的溫室氣體。

Plug Power公司試圖通過使用電解槽生產氫氣來解決這些問題。它不使用甲烷，而是用電將水分解成氫和氧。如果這種電力是由風能或太陽能等可再生能源產生的，就被稱為綠色氫。雖然這種方法可以消除污染，但它仍然比用”骯臟“的方法制造氫氣貴得多。拜登政府正試圖通過稅收優惠和為清潔氫生產中心提供數十億美元的聯邦資金來改變這種狀況。拜登總統甚至在去年援引了《國防生產法》，以促進國內電解槽的生產。

自2016年以來，Plug已向北美80多個物流中心交付了約1.7萬個叉車燃料電池。不過，這些燃料電池所需的大部分氫氣都是在其他地方生產的，由Plug公司用卡車運送到倉庫。

在現場生產氫氣可以消除用卡車運輸燃料造成的尾氣污染。但就目前而言，科羅拉多物流中心生產氫氣的過程中仍有溫室氣體排放。為什么?電解槽接入電網，化石燃料仍然占美國電力結構的60%左右。

為了制造真正的綠色氫，亞馬遜必須確保它的新電解槽使用可再生能源。據賈夫里說，該公司正在考慮將其與現場生產的可再生能源相結合，但目前還沒有具體的時間表。

這家電子商務巨頭確實有一個目標，即到2025年購買足夠的可再生能源，以滿足其運營的用電量。該公司還在2019年承諾到2040年實現溫室氣體凈零排放，盡管該公司最近的可持續發展報告顯示，自那時以來，其碳足跡實際上增長了約39%。